Literatura | A Escola Literária | 9 de novembro de 2026

Olá, amigos e alunos do blog A Escola Literária!

Você já percebeu como uma história pode revelar as contradições de uma sociedade sem apresentar uma crítica diretamente? Às vezes, basta um personagem hipócrita, um narrador irônico ou uma situação aparentemente comum para questionar valores e comportamentos. Foi justamente essa capacidade de observar criticamente a realidade que transformou o Realismo brasileiro em um dos movimentos mais importantes da nossa literatura. Ao abandonar muitas das idealizações românticas, os escritores realistas passaram a representar as relações humanas de maneira mais complexa, destacando suas contradições psicológicas e sociais.

No Brasil, o movimento teve como marco convencional a publicação de Memórias Póstumas de Brás Cubas, de Machado de Assis, em 1881. A obra revolucionou a narrativa brasileira ao apresentar um narrador que conta sua própria história depois de morto, utilizando ironia, humor e reflexões sobre o comportamento humano. Mais do que narrar acontecimentos, Machado passou a questionar a sociedade brasileira do século XIX, especialmente os valores e os privilégios de suas elites. Neste artigo, vamos compreender as características do Realismo, sua relação com o contexto histórico e a importância da crítica social na literatura machadiana.

1. O surgimento do Realismo brasileiro e seu contexto histórico

O Realismo surgiu na Europa durante o século XIX, em um período de transformações econômicas, científicas e sociais. O avanço da industrialização, o desenvolvimento das ciências e o fortalecimento de novas correntes filosóficas estimularam uma visão mais crítica da realidade. Na literatura, escritores como Gustave Flaubert e Honoré de Balzac contribuíram para consolidar narrativas interessadas nas relações sociais e nos conflitos humanos. Diferentemente de parte da tradição romântica, que valorizava a idealização amorosa e o sentimentalismo, os realistas procuravam representar personagens contraditórios, sujeitos aos interesses e às pressões da sociedade.

No Brasil, esse movimento se desenvolveu durante os últimos anos do Segundo Reinado, período marcado pelo crescimento do movimento abolicionista, pelas críticas à monarquia e pelas transformações nas relações sociais. A escravidão ainda fazia parte da realidade brasileira, apesar das mudanças políticas que culminariam na Abolição, em 1888, e na Proclamação da República, em 1889. Nesse contexto, a literatura passou a questionar com maior intensidade a hipocrisia das elites, os interesses econômicos e as desigualdades sociais. O Realismo não surgiu isoladamente, mas acompanhou um processo mais amplo de transformação da sociedade brasileira.

O ano de 1881 tornou-se especialmente significativo porque marcou a publicação de duas obras fundamentais: Memórias Póstumas de Brás Cubas, de Machado de Assis, considerada o marco inicial do Realismo brasileiro, e O Mulato, de Aluísio Azevedo, considerado o marco inicial do Naturalismo no país. Embora os dois movimentos compartilhassem o interesse pela realidade social, apresentavam diferenças importantes. Enquanto o Realismo machadiano privilegiava a análise psicológica, a ironia e a crítica das relações humanas, o Naturalismo enfatizava frequentemente a influência do ambiente, da hereditariedade e das condições sociais sobre os indivíduos.

2. As principais características do Realismo na literatura

O Realismo brasileiro apresentou uma maneira mais crítica de representar o ser humano e a sociedade. Seus escritores frequentemente abandonaram a construção de personagens idealizados para apresentar indivíduos marcados por interesses, fraquezas, inseguranças e contradições. O casamento, a família, o dinheiro e a posição social passaram a ser observados como elementos importantes na organização das relações humanas. Dessa maneira, a literatura tornou-se um espaço privilegiado para questionar comportamentos e instituições.

Entre as principais características do Realismo, destacam-se:

  • Crítica social: questionamento da hipocrisia, dos privilégios e das desigualdades presentes na sociedade.
  • Análise psicológica: investigação dos sentimentos, pensamentos, ambições e contradições dos personagens.
  • Ironia: utilização do humor e de situações contraditórias para revelar comportamentos questionáveis.
  • Personagens complexos: representação de indivíduos que não são inteiramente bons ou maus.
  • Crítica à idealização romântica: apresentação de relações amorosas e familiares marcadas também por interesses e conflitos.
  • Observação da realidade: atenção aos costumes, às relações sociais e aos comportamentos humanos.

Uma das características mais interessantes desse movimento é a maneira como os escritores utilizam a ironia para produzir reflexões. Em vez de afirmar diretamente que determinado personagem é egoísta ou hipócrita, o narrador pode apresentar uma situação que revela essas características. O leitor precisa reconhecer a contradição entre aquilo que o personagem diz e aquilo que realmente faz. Esse recurso tornou-se especialmente importante na obra de Machado de Assis, cuja narrativa frequentemente exige uma leitura atenta e crítica.

3. Machado de Assis: a ironia como instrumento de crítica social

Joaquim Maria Machado de Assis (1839–1908) foi um dos maiores escritores brasileiros e o principal representante do Realismo nacional na tradição escolar. Nascido no Rio de Janeiro, destacou-se como romancista, contista, cronista, poeta e crítico literário, além de ter sido o primeiro presidente da Academia Brasileira de Letras. Sua produção apresenta uma extraordinária capacidade de compreender os conflitos humanos e as contradições sociais. Entretanto, sua maior inovação talvez tenha sido transformar a própria maneira de narrar em um instrumento de questionamento.

Em Memórias Póstumas de Brás Cubas, publicado em 1881, Machado apresenta um narrador que decide contar sua vida depois de morto. Brás Cubas pertence à elite brasileira e relata suas experiências com humor, vaidade e aparente despreocupação moral. Ao longo da narrativa, revela seus interesses pessoais, suas frustrações e sua incapacidade de construir uma existência verdadeiramente significativa. O caráter inovador da obra também está na estrutura fragmentada, nos diálogos com o leitor e nas constantes interrupções do narrador.

Outra obra fundamental é Dom Casmurro, publicada em 1899, que apresenta a história de Bentinho e Capitu. O romance é narrado por Bento Santiago, um homem que procura reconstruir suas lembranças e justificar suas suspeitas de traição. Entretanto, como conhecemos os acontecimentos principalmente por sua perspectiva, não podemos considerar suas conclusões necessariamente verdadeiras. A grande genialidade do romance está justamente na ambiguidade da narrativa, que permite questionar o ciúme, a memória e a confiabilidade do narrador.

Machado também desenvolveu uma crítica profunda às relações sociais em Quincas Borba, publicado em livro em 1891. O romance acompanha Rubião, personagem que herda uma fortuna e acaba envolvido em relações marcadas pelo interesse econômico e pela manipulação. A obra apresenta o Humanitismo, filosofia fictícia que funciona como uma sátira de discursos utilizados para justificar a competição e a desigualdade. A célebre expressão “Ao vencedor, as batatas!” representa ironicamente essa visão de mundo.

Entre as principais obras da fase realista de Machado de Assis, destacam-se:

  • Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881) — ironia, crítica social e inovação narrativa.
  • Quincas Borba (1891) — interesse econômico, relações de poder e sátira filosófica.
  • Dom Casmurro (1899) — ciúme, memória e ambiguidade narrativa.
  • Esaú e Jacó (1904) — conflitos políticos, rivalidades e comportamento social.
  • Memorial de Aires (1908) — memória, envelhecimento e observação das relações humanas.

Essas obras demonstram como Machado de Assis ultrapassou a simples representação dos costumes de sua época. Seus personagens apresentam conflitos psicológicos que continuam reconhecíveis na sociedade contemporânea, como o egoísmo, a insegurança, a vaidade e o desejo de reconhecimento. Além disso, seus narradores frequentemente questionam as certezas do leitor, mostrando que uma história pode apresentar diferentes interpretações. Essa complexidade explica por que seus romances continuam sendo estudados e debatidos.

4. Como identificar a ironia e a crítica social em um texto realista?

Para compreender a ironia no Realismo, é importante observar a diferença entre aquilo que os personagens dizem e aquilo que suas atitudes demonstram. Muitas vezes, um indivíduo pode defender valores considerados positivos, como a honestidade e a generosidade, mas agir de maneira completamente contrária. O escritor utiliza essa contradição para produzir um efeito crítico, permitindo que o leitor reconheça a hipocrisia sem receber uma explicação direta. Esse procedimento é bastante frequente na literatura machadiana.

Observe o exemplo fictício a seguir, elaborado para fins didáticos:

“O senhor Joaquim era conhecido por sua extraordinária generosidade. Nunca deixava de aconselhar seus empregados sobre a importância da economia, especialmente quando precisava explicar por que não poderia aumentar seus salários.”

Nesse pequeno trecho, a ironia aparece na contradição entre a suposta generosidade do personagem e seu comportamento diante dos empregados. Joaquim utiliza um discurso aparentemente moral para justificar uma decisão que favorece seus próprios interesses. O narrador não precisa afirmar diretamente que ele é hipócrita, pois a situação revela essa característica. Assim, a ironia funciona como instrumento de crítica às relações de poder e às desigualdades sociais.

Nos romances de Machado de Assis, esse recurso aparece de maneira ainda mais sofisticada. Em Memórias Póstumas de Brás Cubas, o narrador frequentemente revela sua própria vaidade enquanto tenta apresentar justificativas para suas atitudes. Em Dom Casmurro, Bentinho procura convencer o leitor de sua interpretação dos acontecimentos, mas sua própria narrativa oferece elementos que permitem questioná-lo. Dessa forma, a leitura das obras realistas exige atenção não apenas aos fatos apresentados, mas também à perspectiva de quem os narra.

5. O Realismo brasileiro no ENEM e nos vestibulares

O Realismo é um conteúdo importante para o ENEM e os vestibulares porque permite relacionar literatura, história, sociedade e interpretação textual. As questões podem abordar características do movimento, recursos de linguagem, construção dos personagens e críticas presentes nas obras. Entretanto, conhecer apenas datas, nomes e definições não é suficiente para interpretar adequadamente um texto literário. É fundamental compreender como os recursos narrativos contribuem para a construção dos sentidos.

No caso de Machado de Assis, os estudantes devem prestar atenção especial à ironia, à análise psicológica e à confiabilidade dos narradores. Em Memórias Póstumas de Brás Cubas, por exemplo, é importante reconhecer o humor crítico e as inovações na estrutura narrativa. Em Dom Casmurro, a interpretação exige perceber que a versão de Bentinho não representa necessariamente uma verdade absoluta. Já em Quincas Borba, a análise pode envolver as relações de interesse e a crítica aos discursos que justificam a competição social.

Questão comentada — Realismo brasileiro

Leia o trecho fictício:

“O homem afirmava desprezar as riquezas materiais, embora dedicasse todas as suas manhãs à contagem cuidadosa das moedas que possuía. Dizia que o dinheiro não trazia felicidade, mas parecia profundamente infeliz sempre que precisava gastá-lo.”

A principal característica realista presente no trecho é:

A) A idealização de um personagem movido por sentimentos elevados.

B) A valorização de acontecimentos sobrenaturais como explicação da realidade.

C) A utilização da ironia para revelar contradições do comportamento humano.

D) A apresentação do amor como solução para os conflitos sociais.

E) A construção de um herói nacional destinado a representar os valores patrióticos.

Gabarito: alternativa C.

A alternativa correta é a letra C porque o trecho apresenta uma contradição entre o discurso e o comportamento do personagem. Embora afirme desprezar o dinheiro, ele demonstra uma preocupação exagerada com suas riquezas, revelando o conflito entre aquilo que diz e aquilo que pratica. Essa diferença produz um efeito irônico e permite questionar a hipocrisia humana. Trata-se de um recurso frequentemente associado ao Realismo, especialmente à escrita de Machado de Assis.

O Realismo brasileiro continua atual porque seus temas ultrapassam o contexto histórico do século XIX. A preocupação com as aparências, a busca por reconhecimento e as contradições entre discurso e comportamento continuam presentes em nossa sociedade. Ao questionar as motivações humanas e a confiabilidade das narrativas, Machado de Assis nos ensina que a literatura também pode ser uma forma de desenvolver o pensamento crítico. Por isso, estudar o Realismo significa compreender não apenas um movimento literário, mas também diferentes maneiras de interpretar o mundo.

Gostou da proposta? Curta este post, assine o A Escola Literária, deixe nos comentários sua opinião sobre o Realismo brasileiro e responda: você considera a ironia de Machado de Assis uma das melhores formas de criticar a sociedade? Compartilhe este artigo com seus colegas, professores e amigos que também gostam de literatura!

Acompanhe todos os conteúdos em www.escolaliteraria.com e também pelas nossas redes sociais:

  • Instagram: @profeduardonagai
  • TikTok: @eduardonagai2
  • YouTube: @aescolaliteraria

A Escola Literária — Lendo além das palavras!